一支国际团队在不进行预处理的情况下，成功分离海水来生产绿色氢气，此项研究被《自然杂志》刊登。这个团队是由成功澳大利亚的Shizhang Qiao教授和Yao Zheng副教组建的。团队已经将天然海水以将近100%的效率分解成氧气和氢气，采用电解生产绿色氢气，而且，在商业电解槽中采用了一种成本非常低廉的催化剂，最具代表性的催化剂是表面氧化铬的氧化钴。
Zheng副教授介绍说，团队使用海水作为原料，不需要例如反渗透、净化或碱化这种的预处理过程。而在商业电解槽中采用了一种成本非常低廉的催化剂，这种催化剂的性能非常高，接近于铂/铱催化剂在高纯度去离子水原料中运行的性能。高纯度的水电解质是目前电解槽最常用的。淡水资源是有限的，日益减少，随着氢气的需求上涨，可以尽可能地替代化石燃料产生的能源，这将会明显增加淡水资源的稀缺性。
但是，海水不同于淡水，它几乎是无限的资源，是天然的原料电解质。这对于临海且阳光充足的地区是非常有利的。然而，对于内陆的地区来说，是行不通的。与纯水电解相比，海水电解仍处于初步发展时期，使用海水仍具有复杂性，甚至产生电极副反应。
Zheng强调：“针对常规电解槽，涉及到脱盐和去离子，仍旧需要将不纯水处理到水纯度的标准，这样会加大工艺的运维成本。团队针对这个问题，研究出了一套解决方案。不需要预处理系统和碱添加，可以直接利用海水，更加简单方便，使用性能与当前金属基成熟纯水电解槽差不多，性价比高。
研究团队将通过采用更大的电解槽以扩大系统的规模，这样也可以被运用在如燃料电池制氢和氨合成商业环节中。
这项工作若是可以大批量进行复制，无疑，这在未来是一个突破。尽管前面说到使用的资源不那么昂贵，但事实上，钴的含量确实算不上丰富。这样一来，到底是否确定用钴，未来仍有待考察。可以预见的是，如果这项研究成功复制了，势必会大幅度增加对钴的需求，也会到会钴的价格大幅上涨。
另外一个问题是没有讨论电源。电作为输入能源，虽然团队说效率接近100%，但没有显示或讨论输入与产品的计算。
但是这个研究还是值得期待的，可以大幅度降低水源的成本，减少贵金属的使用。同时期待下一阶段可以通过降低成本来解决，而不是几十年的政治操纵来完成工作。
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