随着能量需求的不断攀升,世界需要更安全可靠的电力来源。这一需求加快了运用多种新技术推动能源生产的创新步伐。然而,大量可再生能源(RES),如太阳能、风能等,并不能按恒定速率持续发电。需要新型充足的储能技术来解决RES的间歇性并成功将其整合到电源供应中。
电池的蓄能能力一般局限在几小时或几天时间。氢作为一种能量载体,能永久性地储存。它可以用RES生成的电力生产,而且在存储后也能运输和配送,比如在交通领域的加氢站里。氢也可以通过燃料电池再度转化成电力,为电动车或家居供电,或提供给电网。
随着可再生能源产量的增加,人们对质子交换膜水电解作为一种可行的产氢储能解决方案产生兴趣。水电解是最环保的产氢方式之一。在这个电化学过程中,用电力分解水,进而产生氢和氧。如果电力来自可再生能源,它就是一个零排放过程。
在各种不同的电解过程中,质子交换膜水电解(PEMWE)成为最重要的电解环节之一。PEMWE系统能在高电流密度(2,000mA/cm2)下工作,产生高纯度高压力氢气。虽然今天已有大规模的商用PEM电解槽在使用,但高成本和耐用性等各种挑战使之难以得到广泛采用。
西班牙国家氢能中心(CNH2)对氢和燃料电池等未来技术开展了大量研究工作,与其它研究中心和企业一起,正在研发低成本、耐用性和高能效的PEM电解槽。