化石能源制氢是目前全球技术成熟度最高、应用最广泛、成本最低廉的可规模化制氢的技术路线。但伴随着越来越多国家和地区将碳中和作为气候目标,由于制氢过程具有较高的碳排放,化石能源制氢的发展正逐渐受限。在我国《氢能产业发展中长期规划》中也明确提到,要“严格控制化石能源制氢”。但由于技术成熟度和成本的原因,短期来看,其他低碳化的制氢技术还难以完全替代化石能源制氢,化石能源制氢仍将是主流的制氢技术路线,也是制氢工业的重要组成部分。
2021年,我国氢气产量约3300万吨,居全球第一,其中化石能源制氢占全部制氢量的80%,是我国最主要的制氢技术路线。因为制氢过程碳排放较高,化石能源制氢也被称为“灰氢”。根据原料的不同,化石能源制氢主要分为煤制氢、天然气制氢、石油制氢三类。由于我国“富煤、贫油、少气”的资源禀赋,我国的化石能源制氢又以煤制氢为主。