从能源战略的角度来看，氢能被视为各种能源转换的关键，可以实现不同能源种类的传输到各个终端，从而增加未来低碳能源网络的灵活性和稳定性。氢能被认为是实现“零碳排放”的终极能源，因为它具有许多优点，如广泛的来源、高燃烧热值、大能量密度、可储存、可再生、可电可燃、零碳排放等。作为可再生的二次能源，氢能可以通过氢燃料电池技术应用于汽车、轨道交通、船舶等领域，也可以用于分布式发电（家庭和商业）和储能领域。此外，氢能还可以直接燃烧，为炼油、钢铁、冶金等行业提供高效原料、还原剂和高品质的热源。
氢燃料电池的本质是一种电化学反应的发电设备，而锂电池则是一种储能设备。氢燃料电池是一种能量转换装置，不进行燃烧过程，通过电化学反应将阳极中的氢气和阴极中的氧气（空气）的化学能转化为电能。相比卡诺循环的限制，氢燃料电池发电效率可以达到50％以上，如果实现热电联供，总利用率可以高达80％以上。另外，氢燃料电池设备没有或只有少量的运动部件，运行安静，需要较少的维修。此外，电化学反应具有清洁和完全的特点，产物对环境没有污染。
氢能产业链涵盖了上游能源、中游氢燃料电池关键零部件，以及下游应用领域，产业链比较长。其中，在交通领域，氢能的发展潜力最大。在我国，氢燃料电池车辆的产业化进程相对较快，其中核心部件如电堆、膜电极、空压机和氢循环泵已经实现自主生产。但是，氢气的制造、储存、运输等环节受到政策的影响，产业化进程相对较慢。从其他应用领域来看，氢燃料电池可以作为氢能的储能载体，与热能和电能网络有效地连接，可以解决能源供需配置上的时空矛盾。
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